Entrevista a Rafael Santa Cruz

El cajón peruano, el primigenio.

Entrevista a Rafael Santa Cruz el “embajador del cajón peruano”

-Mi padre fue el último torero Afroperuano que toreó aquí en España en la década de los cincuenta con Ordoñez, Bienvenida, Dominguín y muchos otros. Aqui se casó y en Lima nací yó.
Antes de los dos años estabamos de vuelta en Madrid.
Soy mitad español mitad peruano.
Mi primer contacto con el cajon fue a traves de los discos.
No fue hasta los once años que vi un cajon y un cajonero.
Ahora soy reconocido como el primer Cajonisticologo profesional y en España hago una investigacion sobre el desarrollo del cajon en el flamenco y en la musica popular.
Preparó además otro libro sobre instrumentos musicales de percusión.-

Hacer una “breve” biografía del maestro Santa cruz es complicado ya que es muy extensa pero he intentado resumirla con las cosas que me parecen más destacables.
Proviene de la tradición de los Santa Cruz, importante familia
afro peruana dedicada a cultivar diversas manifestaciones artísticas y
culturales afro peruanas. Autor del Libro y CD ROM: El Cajón Afroperuano (2004)
www.cajonperuano.org Primer trabajo dedicado exclusivamente al estudio del cajón peruano. También dirige la referida página web.

Actualmente, director del  Área de Investigaciones del Museo Afroperuano de Zaña
y desde el año 2000, se desempeña como profesor de cajón
en el Centro Cultural de la Pontificia Universidad Católica del Perú.

Tiene más de 20 años de experiencia en enseñanza de Cajón Peruano
Ha asistido y participado, entre otros eventos, en:
V Festival de Marimba y Música Afroamericana- Esmeraldas – Ecuador. 2001
Festival de la Guitarra - Córdoba – España .1989
Commonwealth Institute - Londres – Inglaterra 1989
Fundación Conservatorio Flamenco Casa Patas. Clase Maestra de Cajón y
presentación de libro. Madrid 2004 y 2006.
Maison de l'Amérique Latine Clase Maestra de Cajón y presentación de
libro. Paris- Francia 2005

Ha escrito multitud de artículos sobre el cajón peruano en:
Artículos en diario la República
Artículos en diario El Comercio

1. ¿Cuándo empezaste a tocar el cajón y porque?

Empecé muchos años atrás, quedé fascinado la primera vez que vi a alguien tocando una caja hecha de madera, el sonido es especial. Su timbre es particular, me atrapó ese instrumento.

2. ¿Qué trabajo recuerdas como el primero profesionalmente hablando?

Yo tocaba la percusión en la iglesia del barrio; alli una vez nos pagaron por tocar en una boda.
 

3. ¿Cuáles son los pasos que da un percusionista hasta que se consolida como tal?

Estudiar y practicar, lo demas es cuento!

4. ¿Estás a favor de los kits de percusión o crees que mejor el cajón a pelo?

No se usa tanto el kit en la música peruana ya que el cajón por si solo es necesario para que tenga la sonoridad necesaria que nos identifica: La diferencia con respecto al flamenco es que el cajón formó parte de la construcción de la música peruana pero el flamenco se hizo sin el cajón de manera que lo completa pero también son validos otros kits de percu. El flamenco es más arriesgado y da cabida a muchos tipos de percusiones. La música peruana no se concibe sin el cajón, el flamenco sí. El cajón es a la música peruana lo que el cantaor/ora es al flamenco: una seña de identidad.

5. ¿Qué significa el cajón en Perú ya que según tu libro “El cajón afroperuano” es casi un símbolo nacional?

El cajón no solo es nuestro principal instrumento de percusión sino que ha sido reinvindicado como un elemento tangible de lo que es la peruanidad y eso no había pasado antes con ningún instrumento musical allí. Es un símbolo identificatorio de 'lo peruano'. Imaginate, tenemos hasta  un festival internacional de cajon.
Si en las calles de Lima hicieras una encuesta a la gente y le dijeras: « mencioname 10 cosas autenticamente peruanas », defintivamente mencionarian el cajon.

6. ¿que se dice del cajón flamenco en Perú?

De todo, jajaja.

Lo que prevalece es: « en España también tocan el cajon peruano »
Y eso es cierto porque no hay dos instrumentos ; es uno solo; El Cajon.
Cuarenta años habia que agregarle peruano a la palabra cajon cuando aparecia escrita en los discos porque la gente, fuera del Perú, no entendia lo que era una cajon. Inti Illimani y grupos de la musica latinoamericana fueron los primeros en utilizarlo fuera del Peru. Ellos lo empezaron a llamar Cajon Peruano, antes de eso nosotros solo le deciamos Cajon o Cajon Criollo, en algunos casos.
 
Pero ya en ese entonces el cajon habia pasado por etapas y experimentos; como darle otras formas, cambiar de lado el orificio, variar las medidas, agregarle cuerdas y todas esas cosas que en España se han sabido y hecho muchisimos años después.
Si decimos; el instrumento se llama Cajón; proviene de Perú y el se utiliza en España fue traido de Lima a fines de los setenta y hoy se esta tocando mucho por todo el planeta; pues estamos diciendo la verdad.

7. Estas realizando una investigación sobre el cajón fuera de Peru; danos un anticipo, una aspirina

Los instrumentos musicales en verdad no son mas que patrimonio del que los toca y los escucha. El cajon se ha hecho de un sitio en el flamenco y de ahi no lo saca nadie. La gente sabe que el instrumento viene de Perú pero ya no es mas un inmigrante. A difrenecia de muchos inmigrantes, el cajon ya tiene carta de cuidadania, se puede acoger al convenio de doble nacionalidad, jajaja; ademas tiene trabajo y esta totalmente integrado...es parte de la sociedad española!
La verdad es que al flamenco el cajon le queda muy bien. Mi único temor es que las palmas del flamenco desaparezcan…seria fatal!

8. ¿Cómo embajador del cajón afro peruano como difundes este instrumento de manera internacional?

Debo haber sido invitado a mas de 15 paises solo para hacer demostraciones , workshops y conciertos donde el cajon es protagonista. Soy un embajador de la cultura del Peru...aunque no oficialmente.

9. ¿destácanos algunos Percutas en general?

No soy muy adepto a las listas de ’los mejores’  porque suelen ser muy injustas, nunca estan todos los que son ni son todos los que estan. A mi criterio del Peru, los maestros ‘Pititi’ Sirio, Ronaldo Campos y Osvaldo Vasquez son insuperables cada uno en lo suyo.
En España todo es mas reciente; si hay que nombrar dire que me gusta Damtas, Manuel Soler y Antonio Carmona. De otra generacion es Israel Suarez ‘Piraña’ que es multipercusionista. Pero el mejor de todos, porque es cajonero por naturaleza, Lucky Losada.

10. ¿Algún Disco de percu recomendable?

Si hablamos de cajon, todos los discos de musica afroperuana sirven para trabajar las ritmicas. Aquellos que pertenecen a miembros de mi familia tienen un énfasis en el cajón. Pero si la idea es conocer mejor el instrumento y enriquecerse en la cajonistica, entonces El Cajon Afroperuano (Libro y CD con video, en Espana en www.duedelatino.com)

11. ¿un consejo para los percutas?

Escuchar y servir al grupo. El mejor percusionista es el que deja tocar a los otros musicos…o sea, hay que escuchar lo que hacen los compañeros y como con sus toques dialogan con nosotros.
En algunos pueblos, que gracias a Dios conservan algo de primitivismo, los maestros de la percusion son aprentemente los que menos tocan. Ellos saben que cosas pueden llegar a hacer, no tienen que demostrale nada a nadie. El concepto occidental es demostrar quien es el mejor…estos seran buenos pero nunca seran maestros!

12. Consejo para los estudiantes de cajón.

No hay que confundir el tocar bien con tocar rápido. Tocar rápido es una solo cuestion de habilidad, tocar es bien es…mucho mas!